Vandaag ging ik naar De Panne met een missie. Het verdict lag al klaar, de pen was in gif gedoopt. Want zeg nu zelf: een kapsalon dat zich profileert als 'knus' én tegelijkertijd dienstdoet als chocolade-atelier? Een combinatie van zwart, goud en roze? Mijn neus voor drama rook hier een gigantische, pretentieuze ramp. Twee totaal verschillende werelden in één open ruimte proppen, dat móést wel uitdraaien op pure verwarring en een hoop onhygiënische chaos. Haarspeldjes in de pralinévulling, dacht ik al cynisch. Ik stond klaar om deze zaak vakkundig met de grond gelijk te maken.

Met mijn meest kritische blik stapte ik di-athos binnen, vastbesloten om te struikelen over de visuele chaos. Maar wat een mokerslag voor mijn humeur: de gevreesde verwarring bleef uit. Het interieur is niet kitscherig, maar straalt een onverwachte, warme klasse uit. De gewaagde combinatie van diepzwart, glanzend goud en zachtroze werkt wonderwel. In plaats van een rommelboel is het concept van kapper en chocolaterie hier tot in de puntjes gestroomlijnd. De geur van verse chocolade mengt zich op een haast hypnotiserende manier met de luxe verzorgingsproducten. Het is er niet verwarrend, het is er verdorie geniaal gezellig.

Ik heb gezocht naar een haar in de boter — of in dit geval: een haar in de praline — maar ik vond niks. De overgang tussen het knippen en het snoepen is zo vloeiend dat ik er zowaar zen van werd. Tot mijn grote ergernis klopt werkelijk alles aan deze beleving. Met een diepe zucht en met lood in de schoenen moet ik toegeven dat dit concept staat als een huis. Een perfecte score weiger ik te geven uit principe, maar ik kan niet om de realiteit heen: dit is pure klasse. Een schandalig sterke 9,4 op 10.