Wie op deze rustige zomeravond door de Duinkerkelaan in De Panne wandelt, voelt de gezellige sfeer van vakantiegangers die nagenieten op de terrasjes. Binnen in Hotel Iris heerst een bijzondere, nostalgische stemming. Het is vandaag immers exact 37 jaar geleden dat oprichters Jos en Linda hun Restaurant Iris openden, de voorloper van het huidige boetiekhotel. De herinneringen aan die hectische opstartperiode zijn nog springlevend. In de dagen voorafgaand aan de opening werd er nog volop gepoetst, leverde meubelen Pauwels de tafels en stoelen, en kwam de firma Fasset de gordijnen ophangen om alles speelklaar te maken. Om stipt 19h00 startte de feestelijke receptie, die uiteindelijk pas om 01h00 eindigde. De volgende ochtend stonden Jos en Linda alweer paraat om hun eerste gasten te verwelkomen, waarna een prachtige, zonovergoten zomer zorgde voor een vliegende start van hun zaak. Vandaag denkt het team extra veel aan Jos en aan die mooie pioniersjaren aan de kust. Deze rijke geschiedenis sluit mooi aan bij de vernieuwde wandelpagina van de gemeente, waarop je diverse uitgestippelde routes door De Panne en Adinkerke kunt ontdekken om de historische architectuur van de badplaats zelf te gaan bewonderen.