De herfst is in het land, maar in Nieuwpoort dromen we al luidop van heerlijke zomerdagen aan het water. Uit een recente bevraging over de invulling van de zone rond ons stedelijk zwembad blijkt dat er een zeer grote en positieve gedragenheid is voor de komst van een openluchtzwembad. Heel wat inwoners, tweedeverblijvers en toeristen lieten hun stem horen en de resultaten zijn overduidelijk: we willen dolgraag weer buiten kunnen zwemmen en ontspannen.

In mei van dit jaar lieten het stadsbestuur en het AGB Vrije Tijd een onafhankelijk onderzoek uitvoeren. Maar liefst 563 respondenten deelden hun ideeën over de toekomst van de ligweide. De helft van de deelnemers kiest resoluut voor een betalend buitenzwembad met ruimte voor zowel sportieve baantjes als waterpret voor de allerkleinsten. Een veilige, gezellige ontmoetingsplek met voldoende toezicht staat daarbij centraal.

Voor veel Nieuwpoortenaars roept dit mooie herinneringen op aan de gloriedagen van het vroegere olympische openluchtzwembad in het Leopold II park, dat tot de eeuwwisseling een absolute trekpleister was in onze badstad. Dat de liefde voor waterrecreatie in Nieuwpoort springlevend is, bleek eerder deze zomer al uit het grote succes van de nieuwe openwaterzwemzone aan de Oude Veurnevaart.

Burgemeester Kris Vandecasteele reageert uiterst tevreden op de constructieve feedback van de burgers. De resultaten uit deze bevraging bieden een waardevolle en stevige basis om de komende jaren weloverwogen beslissingen te nemen binnen het strategische beleidsplan. Ook schepen van Sport Wim Demeester is enthousiast en benadrukt dat de stad de wensen van de bevolking zeer serieus neemt. Er zal nu grondig onderzocht worden hoe een modern, kwalitatief en veilig buitenbad op een haalbare en duurzame manier gerealiseerd kan worden.